Consiliul Uniunii Europene a decis eliminarea controalelor la frontierele terestre interne dintre Bulgaria și România, începând cu 1 ianuarie 2025. Această hotărâre marchează integrarea deplină a celor două state în spațiul Schengen, după ani de așteptare.
„Este un moment istoric să primim, în sfârșit, Bulgaria și România ca membri cu drepturi depline în Schengen. Eliminarea controalelor la frontierele interne cu aceste state a fost o prioritate majoră a președinției Ungariei, iar astăzi am transformat acest obiectiv în realitate. Acest pas va aduce beneficii nu doar cetățenilor bulgari și români, ci și întregii Uniuni Europene”, a declarat Sándor Pintér, ministrul ungar de Interne.
De la aderarea lor la Uniunea Europeană, Bulgaria și România au implementat parțial cadrul juridic al spațiului Schengen (acquis-ul Schengen), incluzând măsuri privind controlul la frontierele externe, cooperarea polițienească și utilizarea Sistemului de Informații Schengen.
Pe 30 decembrie 2023, Consiliul UE a adoptat o decizie prin care, începând cu 31 martie 2024, se vor elimina controalele pentru persoanele care tranzitează frontierele aeriene și maritime interne ale celor două state. Decizia recentă extinde această eliminare și la frontierele terestre.
Spațiul Schengen, care permite circulația liberă a persoanelor fără controale la frontierele interne, acoperă în prezent 29 de țări și 420 de milioane de oameni. Primele controale la frontiere au fost eliminate în 1985 între Franța, Germania, Belgia, Țările de Jos și Luxemburg. Cu toate acestea, Irlanda nu face parte din Schengen, iar controalele la frontierele interne cu Cipru nu au fost încă eliminate.
Decizia de astăzi reprezintă un pas important în consolidarea integrării europene și în facilitarea mobilității pentru cetățenii din Bulgaria și România, oferindu-le acces deplin la beneficiile spațiului Schengen.